PILAR SÁNCHEZ MUÑOZ
Alcaldesa de Jerez



La costumbre de convivir con realidades que damos por sentadas nos obliga, en ocasiones, a recurrir a la obviedad para subrayar su importancia o, si acaso, incorporar nuevos matices que dibujen más claramente el perfil de esas verdades históricas que cada cierto tiempo conviene actualizar.

Nadie discute que Jerez es Andalucía, y que por tanto Andalucía también es Jerez. Una estrecha vinculación mantenida constante a lo largo de la Historia y que, en mi opinión, se apresta ahora a establecer nuevos enfoques sobre las también nuevas realidades que fundamentan el presente y, sobre todo, el futuro de Jerez.

Jerez es la quinta ciudad de Andalucía y la primera de la provincia de Cádiz por población. El último Anuario de La Caixa, correspondiente a 2008, nos eleva a la cuarta posición relativa al peso económico del municipio en el conjunto de los grandes núcleos urbanos andaluces.

Para no ser capital de provincia no está nada mal, pero debemos reconocer que el mérito ha costado siglos de historia y el esfuerzo continuado de generaciones de jerezanos y jerezanas.

La ciudadanía de Jerez, orgullosa como pocas de su rico y variado pasado, de sus tradiciones culturales y sociales, y de su memoria colectiva, ha decidido sin embargo reducir el efecto de la inercia para dar un nuevo impulso a su proyección de futuro con nuevas metas, nuevos retos y nuevas realidades que difícilmente encuentran recetas en los logros de un pasado que no volverá, y ni falta que hace, se podría añadir.

Las inversiones coordinadas de las diferentes Administraciones públicas, con el liderazgo del Ayuntamiento, han trasladado a las infraestructuras viarias, ferroviarias y aeroportuarias lo que hasta ahora sólo era pura geografía: la centralidad en la provincia y en Andalucía Occidental.

A una hora escasa por autovía del principal puerto comercial del Mediterráneo –la Bahía de Algeciras–; a treinta minutos del gran conglomerado urbano, empresarial y administrativo de la Bahía de Cádiz; con doble carretera de alta capacidad hacia Sevilla; con la inminente llegada del Tren de Alta Velocidad, y la duplicación de la capacidad de vuelos, pasajeros y mercancías del único aeropuerto de la provincia, Jerez ya es capaz de poner en valor su envidiable posición en el mapa.

Pero nada de esto serviría de gran cosa si no ocurriera algo especialmente relevante en nuestra historia reciente: la decisión colectiva de tender puentes de colaboración y cooperación con los tres anillos concéntricos que configuran su territorio natural: el Marco de Jerez, la provincia, y Andalucía.

Jerez, y por supuesto su primera institución, ha decidido integrarse de pleno en el club de las grandes ciudades andaluzas; ha hecho una apuesta estratégica por abrirse de manera efectiva a las enormes oportunidades que presenta nuestra cercanía a la Bahía de Cádiz, y aspira a poner su experiencia y sus potencialidades al servicio del progreso y el desarrollo del conjunto de Andalucía.

Desde nuestra perspectiva, Jerez está llamada a ser el gran centro empresarial, comercial y de servicios del eje Sevilla-Cádiz. Los proyectos ya en marcha apuntan en esa dirección: Parques 21-Ikea, el mayor complejo comercial y de ocio de Andalucía; el Parque Tecnológico Agroindustrial, socio de la Red de Espacio Tecnológicos de Andalucía, dispuesto ya a duplicar su actual superficie; o el Polo Aeronáutico que promueve AENA junto al aeropuerto, son tres ejemplos evidentes de la nueva economía y de las nuevas apuestas de desarrollo elegidas por Jerez.

A todo ello se le suman los casi cinco millones de metros cuadrados de suelo industrial y para la actividad económica que contempla el nuevo Plan General de Ordenación Urbanística, cuya aprobación se sustancia en los primeros compases del presente año 2009. Es evidente que la decisión de duplicar la actual superficie de suelo industrial existente en Jerez no sólo satisface las necesidades del tejido empresarial jerezano, sino que pretende atraer la inversión del conjunto de los emprendedores andaluces que buscan buenas infraestructuras, cercanía a los grandes centros de decisión de la Comunidad, y niveles de calidad de vida óptimos, es decir, todo lo que ofrece Jerez.

Efectivamente, Jerez es Andalucía, y estoy segura de que Andalucía será cada vez más Jerez. Los caminos ya son transitables, y las puertas están abiertas.